Kryptographie, auch Kryptologie, ist die Wissenschaft, die sich damit beschäftigt, wie ein Dokument so darzustellen ist, daß es von einem Unbefugten nicht gelesen werden kann. Allerdings besteht für den Empfänger die Möglichkeit, den originalen Inhalt wieder herzustellen. Dabei wird das unlesbare Darstellen eines Dokuments durch den Sender Verschlüsseln genannt, und der Empfänger wiederum entschlüsselt ein Dokument. Dazu werden bestimmte Schlüssel verwandt. Die Schlüssel, die ein Entschlüsseln einer Nachricht ermöglichen, müssen in der Regel geheim gehalten werden. Grundsätzlich sind zwei Arten von Kryptographie zu unterscheiden, und zwar die symmetrische, bei der Sender und Empfänger den gleichen Schlüssel benutzen, und die asymmetrische, bei der Sender und Empfänger unterschiedliche Schlüssel haben.

Kryptographie, Überbegiff für alles, was mit der Verschlüsselung von Daten zu tun hat.